Les hellébores, souvent appelés roses de Noël ou roses de Carême, sont des plantes vivaces de la famille des Ranunculaceae. Appréciées pour leur floraison hivernale ou de début de printemps, elles offrent une diversité de formes, de couleurs et de ports selon les espèces et hybrides.
Hellébore noir
Hellébore noir (Helleborus niger)
- Origine : Europe centrale et méridionale.
- Particularité : connue sous le nom de rose de Noël.
- Floraison : généralement de décembre à février.
- Fleurs : blanches, parfois teintées de rose avec l’âge.
Hellébore fétide
Hellébore fétide (Helleborus foetidus)
- Origine : Europe de l’Ouest.
- Particularité : feuillage persistant découpé et floraison vert chartreuse.
- Floraison : de janvier à avril.
- Odeur : les feuilles froissées dégagent une odeur jugée désagréable par beaucoup de jardiniers.
Hellébore oriental
Hellébore oriental (Helleborus orientalis) et hybrides (Helleborus × hybridus)
- Origine : Balkans et Turquie pour l’espèce type.
- Particularité : base des nombreux hybrides cultivés aujourd’hui.
- Floraison : de février à avril.
- Fleurs : très variées, allant du blanc pur au violet foncé, en passant par le rose, le jaune ou les formes tachetées.
Hellébore de Corse
Hellébore de Corse (Helleborus argutifolius)
- Origine : Corse et Sardaigne.
- Particularité : feuillage coriace, très ornemental.
- Floraison : de février à avril.
- Fleurs : grandes clochettes vert clair, regroupées en grappes.
Autres espèces notables
- Helleborus viridis (hellébore vert) : fleurs verdâtres, originaire d’Europe.
- Helleborus purpurascens : fleurs violettes à mauves.
- Helleborus lividus : originaire de Majorque, au feuillage marbré décoratif.
Les hellébores constituent un vaste groupe de vivaces d’ombre ou de mi-ombre, très prisées pour leur floraison hivernale. Les espèces sauvages, comme H. niger ou H. foetidus, côtoient aujourd’hui une riche diversité d’hybrides horticoles qui élargissent considérablement le choix des jardiniers.